洋樓‧劉銘傳‧茶 No.4

【茶人詹台北報導】光緒十九年（西元1893年），茶葉已成為臺灣外銷農產品首位，大稻埕上千秋街、建昌街凝聚了各國蜂擁而至的商旅活動，造就這條今稱貴德街的不凡身價。

劉銘傳注意到當時洋行承攬茶業涉及壟斷行為。1886年四月八日，劉銘傳向朝廷報告洋行獨佔臺、閩之間茶市的承運業務，並強迫台灣茶商簽約，以防干涉爭利。劉銘傳認為這種獨佔經營，讓政府很難課到稅，他乃趁籌措建設經費時同時要求收取茶葉稅。

有關劉銘傳課茶葉稅，並藉此成立「釐金局」以方便取得茶葉稅，起於何時，有兩種看法：一為李筱峰在《台灣史100件大事》中說，光緒十七年(1891)一月二十二日，劉銘傳開設茶釐。

為朱萬里編《台北市都市建設史稿》記載：「劉銘傳…奠定台灣建設之經濟基礎，所得甚大。除地租以外，劉氏任內增闢之財源尚有茶釐…。光緒十一年(1885)台灣省收入中，由英人包辦茶釐，年納茶釐四十萬兩，十二年(1886)由十一人分包七十五萬兩；十四(1888)年十二萬兩，光緒十七年(1891)，茶釐有五十萬兩。」

由上紀錄可看出茶葉稅成為劉銘傳重要資金來源，劉銘傳在成為首位臺灣巡撫後，經營臺灣的雄才謀略，以及他籌措經費的才能。