以近三百年前製茶技術審視老君眉真身是誰？武夷茶製成《續茶經》說清楚。清朝官員陸廷燦被派任到福建崇安當知縣，每年採辦貢茶與知府一起探究茶事、茶史，除查閱諸書尚完成了《續茶經》。該書引用清康熙之王復禮（字草堂）《茶說》：「武夷茶，自穀雨採至立夏，謂之頭春；約隔二旬復採，謂之二春；又隔又採，謂之三春。頭春葉粗味濃，二春、三春，葉漸細，味較薄，且帶苦矣。夏末秋初，又採一次，謂之秋露，香更濃，味亦佳。但為來年計，惜之不能多採耳。茶採後，以竹筐勻鋪，架於風日中，名曰曬青。俟其青色漸收，然後再加炒焙。陽羨左山+右介片，祇蒸不炒，火焙以成。松蘿、龍井，皆炒不焙，故其色純。獨武夷炒焙兼施，烹出之時，半青半紅，青者乃炒色，紅者乃焙色也。茶採而攤，攤而摝，香氣發越即炒，過時、不及皆不可。既炒既焙，復揀去其中老葉、枝蒂，使之一色。釋超全詩云：『如梅斯馥蘭斯馨，心閒手敏功夫細』，形容殆盡矣。」王復禮《茶說》撰寫於清康熙55年（1716），可知武夷茶製法清康熙年間就已經出現，製成工法跟今日武夷茶一樣，乾隆年間曹雪芹寫《紅樓夢》會出現武夷茶有其必然性。
老君眉與武夷山同名名叢老君眉，就是本尊？清嘉慶郭柏蒼（1815-1890）《閩產錄異》：「『老君眉』（光澤烏君山前亦產老君眉），葉長味郁然多偽」，可見清時武夷山確有老君眉茶。用老君眉製成半發酵的岩茶，其品質特點湯色深紅鮮亮香馥味濃，這種茶能消食、解膩，符合《紅樓夢》中描述的特徵。其時武夷岩茶盛譽海內外，以賈府當時的權勢和地位，賈母享用珍貴的武夷山老君眉茶合情合理。老君眉出名早、今日安在？
事實上，老君眉茶在1930年代，還在一家百年老茶莊販售，這家創建於乾隆年間的正興德茶莊，乾隆3年（1783）：「正興德茶莊在天津開業」，初名為正興號茶莊。咸豐7年（1857）改為正興德茶莊，經營茶葉批發零售。懸掛著30年代價目表：「金貢銀毫每斤六元四角，金貢壽毫每斤四元八角，老君眉每斤三元二角，君眉每斤二元四角，大壽眉每斤一元六角，壽眉每斤八角」，這裡顯示品質高低的老君眉，並列出不同價格，當時1斤茶3元2角，同時期米價1斤是1兩5分，當時用的是銀元，1斤老君眉是米的三十倍價。
◎收錄於【藝術收藏+設計2021年11月 #170】
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