進入秋日，爐火燒水品茗成為金秋好韻到。
搬出功夫茶的四寶：紅泥玉書碨、朱泥壺、若琛杯，放上茶桌，儼然就是品茗高手登場！
爐是燃燒熱力的開端，銚是煮開湯水的源起，人與煮水是可以有樂性的，可以在細品慢嚼中享受樂趣，近年潮汕爐出成上千萬泥火爐煮水的銚，更成為愛茗者追逐的品茗時尚，藉此體悟功夫茶真好味！
山堂夜坐、汲泉煮茗、至火相戰、如聽松濤！煮水如寫詩歌，譜成一款奏鳴的音調，如羅廩《茶解》：「傾瀉入杯，雲光灩瀲，此時幽趣，故難與俗人言矣！」
取泉水煮來泡茶看似古老品茗意境，今人若由煮水細節琢磨亦可登入，首先要用活火煮出活水。
什麼是活火？活火就是炭的焰！炭冒出火焰時，正是火焰跳動，熾紅高溫，如是才能將水燒開，這樣的煮水才能養全水性水味，才是真品好茶的泉源。
蘇廙寫《十六湯品》，他將炭煮的水稱為「法律水」。這樣的水必須靠不猛不浮的火力，才能燒出好水；若把水燒壞了，就成了蘇廙口中的「賊湯」。
活火必須靠著好的薪柴，更重要的是火爐的材質、厚薄，對於吸附傳導火焰的功能性……。
有了活火接著看伺茶人候湯的修練！「候湯」這件事，就是要煮水時等待水的變化。如何修煉？從火候開始。火候，有文火、武火之分，「過於文，則水性柔，柔則水為茶降；過於武，則火性烈，烈則茶為水制，皆不足於中和……。」明代張源寫《茶錄》時就有了深層的觀點。
◎收錄於【明報月刊二〇二四年十月號】
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